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第14章 雪途（第4页）

尽管我听得入神，也忍不住打断他问道：“了凡和尚和息灵王到底有什么关系？那晚在地牢里竖亥法师提到灵台侍童，似乎他也不愿意多说。”

“如果你听说过篱栏公子的故事就好了，”灰雀仔回答，“不过成为篱栏公子的应该是灵台侍童，而不是那只蜘蛛。”

雪巫早就停止了欢叫，食人兽也沉睡着，白色的树林变回了起初的安静。挨近中午，阳光穿透树枝，白色光柱直射下来，我们刨开厚厚积雪，找来枯枝碎叶，在露出的坪地上生起篝火，坐下来烤饭团和鸡腿吃。灰雀仔化雪为水帮我煮药，因为吃了竖亥给的中药，腹痛没再发作，只是常常会汗流不止。匆匆吃过中餐，他朝阳光照射下来的地方看看：“该出发了，天黑前出不了雪林我们就等着喂食人兽吧！”我们收拾好包裹，用雪浇灭火堆，匆忙往前行。灰雀仔问我为什么看到那两颗人头会那么伤心，于是我把从在学校看到那则寻人启示之后发生的事情大略给他讲了一遍，既然他愿意陪我走来，我便不应该对他保守什么秘密。他听了之后，却没表现出太大的惊奇，只是对我发现篱栏公子的故事非常感兴趣。

“听你这么说来，事实和你了解的大相径庭，那本《篱栏公子传》只是残缺不全的记叙罢了，它没有深入地剖析息灵王这个了凡和尚，也只字未提灵台侍童，而对桃花仙子也都是一笔带过，多是说道了柳家女儿，可能是因为写这本书的人只知道了凡和尚，不知息灵王和灵台侍童的原因吧！”灰雀仔说。

那娴熟而流畅的语言表达使我十分震惊，便愣愣地看看他的稚气未脱，与刚见到时截然不同的乞丐模样，他并没在意我的惊异，笑着跑到一棵大树边，或许根本不知道我在看他。我跟着跑过去，大树把我们准备走的前面分隔成一个一直向下的铺着厚厚积雪的斜坡，站在树旁，不断下降的层层树冠推向远方若隐若现的雪林边界，衬出天际线高而错落的山脉，西移的太阳照射在那片山脉上，白色冰峰灼灼如火，耀眼夺目。雪皑皑，整个世界沐浴着黄光闪耀的无尽洁白。

“好美的夕阳”，他眺向日落之方，“不过在那更遥远的北方天际，有更美丽的拥有白云般洁白树冠的扶桑树，这棵传说中十个太阳在树阴下洗澡的扶桑树就在那儿，（见《山海经·海外东经》黑齿国篇）”他视线自西移向北方，手指给我看。

“汤谷吗？”

“不，青丘山下的扶桑城。可惜我们不走扶桑城，不能一睹其尊容了，想来你也会失望呢！”

“什么？我才不会失望！其实我根本就不知道这个传说，”我笑了笑，再次惊异地想：这真是大字不识的乞丐能了解的知识吗？又注视他几眼，他却不看我，只把目光收回近处，盯着前方坡下的树丛。宁静而专注的脸刚好写满明媚阳光，原来那秀目朱唇被一头乱糟糟的头发掩盖，我根本没留意他的俊美，“知道吗？看你那脸蛋儿多漂亮，生就一幅美人脸蛋，要是女孩子就好，保不定我就会爱上你呢！”

他哈哈地笑着说：“那你可得抱憾终身了，我是女孩的话，就算血尽而死也不会跟你来受罪。”

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“啊！大不了我以后不和你玩笑，怎么能说这么狠的话呢？你要真有个三长两短的，我也不可能原谅自己，”我赶紧阻止他再说下去。

灰雀仔又笑起来，满不在乎地仍旧盯着前方树林：“有响声。”

“哪里，我怎么没听见？”

“很多人的脚步声，我们快走，”说着，他要我一起坐到雪地上朝坡下滑去。他敏捷地穿梭于树杆之间，一根细枝儿也碍不到他，而我却连撞带刮地跟着滑到山下。全身上下被撞得疼痛，脸也划出几道血痕。见我那狼狈样，他便笑得站不直了。再往前走不到五分钟，果然轰隆隆的脚步声越来越大，一队士兵出现在我们眼前。

“别怕，是凿将军送粮返回的兵士，”我说。

“知道，你以为我傻啊！”他笑着朝那些人更快地走过去，边走边打招呼，那些士兵们都很礼貌地回敬。

“别走黑齿国扶桑城，那里的城民非常不友好，”领头的士兵说，“我们这么大老远的给他们送去救济，连个城门也没让进，只好在城外驻扎，连行营也被严密监视，晚上还遭到流亡者搅扰得不得安宁。”

“嗯，我们打算绕道走赤原，”灰雀仔回答，看看周围的两三百人问，“你们其它人呢？”

“那就好，得到你们来的消息，我吩咐在雪林出口留了一匹快马，骑到踵臼的家再换骑，”他说，“其余人快骑绕道雪林东缘走了。我们不能再聊，否则天黑下来就都得死。”说着便带领士兵们往前走。

离开之后，跟着来人的脚印，我和灰雀仔更加快了步伐。

灰雀仔告诉我，原本黑齿国是个平静安适的国家，虽然它在北方，冬天也温暖如春，很少出现积雪现象，这样的气候培养了水草丰盛的大草原，使放牧者不用因季节的变化而长年迁徙，他们被誉为根牧的剽悍铁骑民族。长年定居的社会环境也使黑齿国形成了像中心地带一样的深厚文化基础，使其也被视作礼仪之邦而与其它腹地国家平等往来。

然而这种远比其它地方生活富足、人民安居乐业的社会环境随着他们渐生的骄傲而告终结。在国王肭仂熙治下，黑齿国的政治和军士家们以为自己可以主导世界形势了，但肭仂熙的军事策略却是对本来就混乱的局势进行搅局，不断促使各部族互相不睦，轻易挑起战端，搅乱别国内政，终于遭受严厉的惩罚。把申虞公推上蓖箩国王位的那年冬天，北境的灵魂——扶桑树邦灵开始出现黄叶和枯枝，天帝告谕城民，灾难直到邦灵不再有枯枝败叶那天才会终结。接着最大的一场雪降在了黑齿国广袤的大草原，肥沃草场被厚厚的冰雪覆盖，牛羊多半冻死饿死，人也难逃厄运。强悍的北方民族先是不以为然，以为熬过冬天，春季到来，冰雪消融，灾难就过去了，但直到第二个冬天的临近，大雪依然没有减轻的迹象，不仅四季水草丰盛的地方仍被厚厚的积雪覆盖，大雪更是覆满整个黑齿国，连最边上的雪林也淹没在瑞雪之中。肭仂熙和牧民们才惊慌起来，派人去摘除邦灵树上越来越多的枯枝黄叶，可是刚摘尽了，那摘除的地方虽然长出了雪白的叶片，其它叶子又会有好多变成枯黄，北境城的人们像吴刚砍梭椤树，西西弗推石头那样，周而复始，疲倦地摘着邦灵树上的黄叶。肭仂熙意识到自己的错误，后悔不迭，主动禅让，把王位传给了儿子，这样一代代传到肭仂熊嬴时期也丝毫没有改观，我们到来的这段时间，正是雪域合围战十三年后，肭仂熊嬴的儿子肭仂袓（jǜ）班为政，即性格刚烈的肭仂祖，在他的统治之前很久，富裕生活早就一去不返，安居乐业也只成了遥远的回忆，很多人为了生存而被迫离开家园，原本从蓖箩国流亡而来的强大的流亡者集群也再次离开宿主，到别的地方流浪讨生计，但他们处处碰壁，时时被中心地带的所谓正义力量驱逐攻击甚至屠杀，那样的经历迫使很多流亡者向黑暗势力靠拢，连黑齿国的政治策略也常常依赖于申虞公，只要可以让城民度过灾难，他们原本脆弱的原则性便被轻易打破，再聚拢，再毁灭。我们不能用好坏来衡量他们的左右摇摆，灾难面前谁又能保证始终如一？当然中心地带的邦国也并非一直如此冷漠，正如我们看到的那样，像青丘国这些原本与黑齿国并无瓜葛的地方时常也会给他们送去救济，希望通过援助使他们不至于成为黑暗力量的帮凶。

黑齿国“雪域合围战”是肭仂熊嬴所面临的最后一战，那时国已民不聊生，年轻力壮者和流亡者群到外面谋生，城内空虚。但肭仂熊嬴还是收留了来至竺苛国的难民，竺苛国原本是蓖箩国附属的一个小国家，全部人口也不过十万，一国之领土方圆不过两百里而已，因其地势险要，易守难攻，申虞公占了蓖箩国，费了很大的力才把它覆灭，绝不屈从于申虞公暴政的竺苛国民，除近半数被屠杀殆尽之外，其余的全部逃往黑齿国等邻国避难。申虞公大怒，全然不记肭仂家族扶持他登上王位的情谊，与息灵王联合，息灵王公然派兵围击，肭仂熊嬴一边率守兵和逃亡来的竺苛国难民死力拒敌，一边派信使向在外的流亡者告急，四面八方的流亡者迅速集合，流亡者军团向恩主挺进，他们在扶桑城南门前的平原与息灵后军厮杀，城主出兵南门夹击，而申虞公派出的援兵却在西线汤谷镇被姜尚的大军阻击，他们进不了西北线支援。息灵王败逃，流亡者追击至冰谷一带，息灵残兵被蚼蚏王接应而去。黑齿国大获全胜，在各方援助下保住了家园。之后为了复国，蓖箩国的流亡者和竺苛国难民便联合起来组成流亡国。

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说这些的时候，我们不知不觉走出了雪林，太阳已经落山，霞光映在冰雪上，一片辉煌尽收眼底。雪林前一望无际的旷野被冰雪覆盖，但也可看清几百人踩出的道路。再往前走十分钟左右，夜色黑下来了，又是月圆之夜，明亮的圆盘斜斜挂在天际，使我们尚能清晰看见前行的方向，三条岔道出现眼前，灰雀仔毫不犹豫抬脚往左方那条路去，约行十余步，却见我一动不动，回头叫道：“快走吧！说不定快遇到他们留的马了。”

“不，”我愣愣地站在岔路口。

灰雀仔又走回来拉我。

“我朋友如今下落不明，只有到黑齿国扶桑城才可能探查究竟，我不想避而远之，你愿意继续和我一道深入虎穴吗？”

灰雀仔想了想，坚定地点点头，他的果敢反而令我十分不安。“和我到灵云寺，结果被关入地牢，如今恐怕又得害你受苦了，”我歉意地说。他却满不在乎，抢先踏上去扶桑城的那条路，我反而有些犹豫地跟在后面，转过弯，我们看见士兵留下的高大红鬃马。我先爬上马背，再把他拉上来抱在前面骑好，灰雀仔身子细小，坐在前面，头刚好只挡到我的嘴唇下，毫不遮挡视线快马加鞭而行。

“你饿吗？我们应该先吃点东西，”我问。

“不饿，在雪林吃得撑了，可以挨到明早，但我们还是要先停下来，你要吃药呢！”

“中午喝的还有，将就喝了，我们赶路要紧，”我拧开装了药的瓶子喝完之后，继续往前走。